San Pedro Sula, Honduras. – Nata Martínez charló en exclusiva con Fútbol Digital tras su convocatoria con la Selección de Honduras. En este mano a mano contó vivencias de su travesía por el fútbol menor, el equipo hondureño que casi lo ficha antes de emigrar a Estados Unidos y la persona que lo motivó para ser un jugador profesional. No te pierdas ningún detalle de la entrevista, en este primer apartado que te entregamos.
ENTREVISTA EXCLUSIVA
PERIODISTA: Hoy tenemos una entrevista exclusiva con Nathanael Martínez. ¿Cómo estás, Nathanael?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Mucho gusto. Todo bien. La verdad, muy feliz, muy feliz por tenerlos aquí y que me den la oportunidad.
PERIODISTA: Nos abrió las puertas de su casa Nathanael. ¿Cuál es su nombre completo?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Mi nombre completo es Santos Nathanael Martínez Agurcia.
PERIODISTA: ¿Cuántos años tienes, Nathanael?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Tengo 24 años.
PERIODISTA: ¿De dónde es procedente Nathanael?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Yo soy… Bueno, nací en Tegucigalpa, luego nos mudamos con mi familia para Olanchito, Yoro. Ahí crecí, ahí viví hasta los 15 o 16 años y luego me mudé a Estados Unidos.
PERIODISTA: ¿A los Estados Unidos? ¿Cómo y por qué fue ese salto? ¿En qué momento se fue con su familia? ¿Se fue usted solo?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Mi mamá se había ido unos años antes y estuvimos unos años así, a distancia. Ella nos quería tener juntos a todos, con mis hermanas. Y así fue como se dio el viaje.
PERIODISTA: ¿Cómo se llama su mamá?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Xiomara Lizette.
PERIODISTA: ¿Cuántos hermanos son, Nath?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Tengo cuatro hermanas.
PERIODISTA: ¿Hermanas? ¡Pobrecita! ¿Sufre ahí o no?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Por ahorita no.
PERIODISTA: ¿Usted es el hermano mayor?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Soy uno de los mayores, sí. Tengo una hermana mayor.
PERIODISTA: ¿Tiene una hermana mayor? ¿Cómo es su comunicación con ellos?
NATHANAEL MARTÍNEZ: La verdad, mi familia es todo para mí. Siempre han estado apoyándome desde el primer día. Siempre he sido muy cercano a ellos. Como lo dije al principio, han sido todo para mí en mi carrera futbolística, como personas y en la vida. Ellos tienen un rol muy importante.
PERIODISTA: Cuando vivías aquí en Honduras, ¿jugabas al fútbol?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Sí, yo empecé en Liga, así de niño, federado. Yo jugué, creo que fue, si no me equivoco, un año.
PERIODISTA: ¿Allá en Tocoa?
NATHANAEL MARTÍNEZ: En Olanchito.
PERIODISTA: ¿Cómo se llamaba el equipo?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Se llamaba Minisúper Yacer.
PERIODISTA: ¿Era Mosco, Premosco?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Sí, era Mosco, creo. Era como de 12 a 13 años.
PERIODISTA: ¿Y de ahí al fútbol?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Y de ahí, incluso antes de viajar a Estados Unidos, me llamaron de Real Sociedad para ir a hacer pruebas ahí para la reserva. Pero luego se dio el viaje con mi mamá y, como ella no quería ir, entonces decidí. No me quería ir, pero me tocó.
PERIODISTA: Usted ha vivido dos etapas fuertes al momento de irse. ¿Qué fue lo más difícil del camino?
NATHANAEL MARTÍNEZ: La verdad, la adaptación, la adaptación a la vida del día a día allá en Estados Unidos. El inglés. Cuando yo llegué allá fui a la escuela y el inglés se me complicaba bastante. Como no sabía inglés, entonces eso fue lo que más me costó.
PERIODISTA: ¿Cuál era el arco que sí sabía, que era patear la pelota? ¿A cuál academia llegaste primero?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Fíjate que eso es lo que te iba a contar: al principio no jugaba porque, como no conocía a personas, solo estaba con mi mamá. Y tampoco mi mamá estaba muy involucrada en eso del fútbol. Al principio entonces no jugaba y me costó como un año poder incorporarme, empezar a jugar, pero así fui conociendo amigos y así me fui desarrollando.
PERIODISTA: ¿Llegaste primero a una academia o al colegio?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Primero llegué a la high school y ahí empecé a jugar. Jugué ahí como dos años y me fue bien, empecé a darme a conocer. Después de jugar en la high school conocí a un entrenador que conocía personas cercanas a un equipo profesional. Igual, ahí yo empezaba a jugar en ligas y, como te dije al principio, a conocer amigos y personas. Entonces me fui involucrando más en lo del fútbol.
Luego él vino donde mí y me habló. Me dijo que yo jugaba bien, que me quería llevar a hacer una prueba a un equipo, a una academia, que acá le llaman reserva. Después nos pusimos en comunicación. Al principio se me hacía difícil porque me quedaba como a casi una hora el entrenamiento y él me explicaba cómo iban a ser las cosas.
Pero bueno, al fin fui a una prueba que me había conseguido. Recuerdo que me había dicho que iba a estar tres entrenamientos y yo recuerdo que en el primero me fue muy bien. El entrenador en ese momento era, creo, un escocés y la verdad le caí muy bien. Le gustó cómo jugué y todo, cómo me desenvolví en el entrenamiento.
Después regresé el segundo día y así me iban dejando cada día, hasta que llegué a entrenar toda la semana. Ellos tenían unos amistosos afuera del estado y recuerdo que él me dijo que me quería llevar para verme en un juego de 90 minutos. Así fue como se dio todo: viajé con el equipo y todo, jugué y me fue muy bien. Luego él me quería fichar con ellos y así fue como empezó mi carrera ahí en ese equipo.
PERIODISTA: ¿En qué posición jugaste?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Ahí jugaba de volante, volante por izquierda o por derecha.
PERIODISTA: ¿Y aquí en Honduras de qué jugabas?
NATHANAEL MARTÍNEZ: También de volante, de delantero, como yo era un poquito más grande que los demás niños.
PERIODISTA: ¿Después ya no volviste a crecer?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Sí, ahí me quedé.
PERIODISTA: ¿Lo tiraron de delantero?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Sí, de delantero, porque marcaba goles, era fuerte y me iba muy bien.
PERIODISTA: ¿Y después de ese partido de los 90 minutos?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Luego me fue muy bien ahí. Regresamos, él me dijo que me iban a agarrar y yo estaba feliz.
PERIODISTA: ¿Cuántos años tenías ahí?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Ahí tenía como 17 o 18, era la sub-17.
Entramos en conversaciones con mi mamá y con el club, porque el sistema de Estados Unidos es muy diferente al de acá. Allá tienes que pagar por estar en una academia y, mensualmente, si no me equivoco, creo que eran como 1,500 o 2,000 dólares los que tenías que pagar.
PERIODISTA: ¿Más el transporte?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Más el transporte.
Después se acercaron a mi mamá. Ellos tenían como una beca y elegían a los jugadores a los que ayudaban.
PERIODISTA: ¿A los que creían que eran buenos?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Sí. Y gracias a Dios, por las condiciones con las que yo llegué, ellos me ayudaron. La verdad que me sirvió, me sirvió. Me prepararon muy bien, me sirvió como persona y como jugador. Así fue como llegué a ese equipo.
PERIODISTA: ¿Y cómo era la comunicación ahí?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Eso fue otra cosa. Al principio solo había un argentino y un mexicano, me acuerdo, pero no hablaba mucho español. Todos los demás eran gringos, solo hablaban inglés.
La verdad que al principio como que me miraban así, como de menos, pero yo me sentía tímido. En lo que fue pasando el tiempo me fui desenvolviendo. Al principio se dio que el entrenador con el que yo llegué se fue a dirigir un equipo profesional a Escocia o por algún lugar de Europa.
Llegó otro entrenador que se llama Michael Melasso, que ahora es entrenador asistente técnico del segundo equipo de New England Revolution, de la MLS. Y la verdad le debo todo a él, porque él fue quien me indicó el camino. La verdad que tengo un grato recuerdo de él.
PERIODISTA: ¿De dónde es Michael?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Él es estadounidense.
PERIODISTA: ¿Y luego no hubo posibilidad de entrar a la MLS o cómo fue tu paso? Después de ahí, ¿tu salto fue…?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Después de ahí estuve dos años en la sub-17, luego pasé a la sub-19. Estuve ahí un año y medio también en la sub-19, porque depende de la edad. Si vas cumpliendo años, creo que podías jugar hasta los 20 años en la sub-19. Ya cuando pasas de los 20 años, ya no puedes estar jugando ahí. Tienes que ir o a college o al fútbol profesional.
En ese caso, yo estaba buscando una oportunidad en el primer equipo, que estaba compitiendo en la Championship, en la segunda división. Al principio, cuando cambian de entrenador, yo no jugaba mucho por el tema de que no sabía mucho inglés. Estaba como un poco desconectado del equipo.
Con el entrenador que llegó, con Melasso, al principio me costó bastante porque yo sentía que él no me quería, que él era… No, no, no, en ese aspecto no. Era como que yo no encajaba en el equipo. Así me sentía al principio.
PERIODISTA: ¿Quedaste alguna vez?
NATHANAEL MARTÍNEZ: No, fíjate que no.
PERIODISTA: ¿Te retaba eso?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Sí, como que estaba un poco agrandado, algo así. Como que yo tenía que jugar sí o sí. Porque los demás compañeritos me decían que era bueno, que tenía que jugar, pero…
PERIODISTA: ¿El profe te dio ese golpe de…?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Ya voy a llegar ahí. Entonces, me acuerdo que vine una vez. Algunos compañeros míos ya estaban saliendo a jugar profesionalmente. Me acuerdo que de mi camada, el 90 % son jugadores profesionales actualmente. Teníamos un grupo de jugadores muy buenos.
Después de eso, de lo que pasó, que estaba un poco rebelde, se dio que ya llegó la edad en la que cumplí 20 años, iba para 21 y ya no podía estar en la sub-19. Yo le decía a él que quería jugar. Como estaba rebelde, entonces a veces no iba a los entrenamientos. No iba a los entrenamientos y caminaba enojado, caminaba como te dije, rebelde.
Por eso creo que me costó un poco, porque al principio, con el tema del idioma y tácticamente, me costaba bastante. Él me explicaba y yo estaba en las nubes. Yo se lo decía así y entraba. Me iba bien, me iba bien. Entraba, tenía mis minutos y me iba bien.
Pero hubo un tiempo en el que me conformé estando así, entrando de cambio. Después llegó un momento en el que él me dijo que, como yo no iba a los entrenamientos, era como que ya no estaba.
PERIODISTA: Estabas desconectado.
NATHANAEL MARTÍNEZ: Sí, desconectado. Entonces vino él y me dijo… Me acuerdo de que había unos partidos, allá les llaman showcase, donde van universidades.
PERIODISTA: Como amistosos.
NATHANAEL MARTÍNEZ: Me acuerdo de que era en Florida ese día. Todos iban en la lista, todos iban a viajar. Viene él y me dice: «No te voy a llevar». Yo me enojé y me dijo: «Cuando regrese, yo te voy a decir por qué».
Regresó y me dijo que íbamos a tener una reunión en un café, que nos íbamos a ir a tomar un café. A esa reunión fue él y también fue el que me llevó a hacer las pruebas, el que me recomendó. Él es mexicano, se llama Ramón. Si llega a ver esta entrevista, le mando un fuerte abrazo y le doy las gracias por haberme dado la oportunidad. Entonces él me dijo que iba a tener una reunión conmigo porque no sabía qué era lo que yo quería. Se dio que llegué a la reunión. Estaban el entrenador Melasso, Ramón y yo.
PERIODISTA: Como tu representante.
NATHANAEL MARTÍNEZ: Básicamente, como mi representante. La primera pregunta que me hizo él fue qué era lo que yo quería. Y vengo yo y le digo: «Yo quiero ser jugador profesional». Me acuerdo como si hubiese sido ayer.
Lo que me dijo él fue: «OK, para llegar a ser jugador profesional, yo te voy a ayudar a hacer el camino para que seas un jugador profesional. De ahora en adelante, tenés que hacer esto y esto y esto».
Me mencionó todas las cosas que estaba haciendo mal: no llegaba a los entrenamientos, no estaba aplicado con el equipo y muchas cosas que estaban pasando. Luego, esa plática me cambió, como que me giró todo.
PERIODISTA: Te cambió el chip.
NATHANAEL MARTÍNEZ: Me cambió el chip. Luego yo empecé… Él me dijo: «Empezá a llegar a entrenar. Si llegás a entrenar todos los días, vas a tener más minutos, vas a empezar a jugar».
La verdad que yo he sabido, a lo largo de mi vida, escuchar a los que siento que me pueden dar un buen consejo. Recuerdo que mi mamá siempre me dice que aprenda a escuchar y a obedecer las cosas que pienso que están bien. Él me dijo que empezara a llegar a entrenar y así fue.
Después de esa reunión, yo ya dije… Porque en esa reunión él me dijo: «Si empezás a jugar, si empezás a entrenar y te va bien, después de ahí vas a firmar con el primer equipo». Entonces yo me ilusioné, me ilusioné bastante.
PERIODISTA: ¿Y el primer equipo era…?
NATHANAEL MARTÍNEZ: North Carolina.
PERIODISTA: ¿Vos radicabas ahí, en North Carolina?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Ahí radicaba yo, en North Carolina. Y ahí, en ese equipo, todos los jóvenes de mi edad, por ejemplo, querían estar. Entonces yo tenía una oportunidad de oro que al principio estaba desaprovechando.
Siento que, si no llega a pasar ese momento, esa reunión con ese entrenador, siento que no estuviera donde estoy. Me cambió la mentalidad y después de eso empecé a ir a los entrenamientos, empecé a involucrarme en el equipo.
PERIODISTA: ¿Te cumplieron con lo que te habían prometido?
NATHANAEL MARTÍNEZ: Me cumplieron con lo que me habían prometido. Empecé a irme bien, empecé a jugar. Después de esa reunión empecé a ser titular, jugaba todos los partidos. Me acuerdo de que esa temporada jugué todos los partidos. Con él jugué todos los partidos y me fue bien.
Al final de la temporada, él me dice que el entrenador del primer equipo me quería, que me iba a dar la oportunidad, que me iban a firmar. No con un contrato profesional en el que me iban a pagar, sino con un contrato de academia, le llaman allá.
PERIODISTA: Básicamente, es como un contrato amateur, digámoslo así. Vas a estar con el equipo, pero sin pago.
NATHANAEL MARTÍNEZ: Porque como venía de la academia, así manejaban en ese tiempo a los jugadores allá. Veníamos desde la academia, desde abajo, porque así empiezan, así los forman. La verdad que ahí, desde el primer día, era algo nuevo para mí.
