San José, Costa Rica. – Honduras quedó fuera del camino al Mundial United 2026 tras empatar 0-0 ante Costa Rica en un partido áspero y tenso disputado en el Estadio Nacional de San José. Desde el inicio, los ticos dominaron la pelota y generaron peligro constante, obligando a Édrick Menjívar a salvar en varias ocasiones, como al 10’, 20’ y 38’. La H respondió con momentos aislados: el poste de Luis Palma al 25’, la llegada desperdiciada al 31’ y un derechazo de Andy Nájar al 45+2’ que Keylor Navas tapó con una atajada monumental. Sin embargo, el gol catracho nunca llegó, ni siquiera con el impulso que generó el resultado parcial de Guatemala ante Surinam.
El planteamiento de Reinaldo Rueda fue nuevamente timorato, marcado por el exceso de cautela y la poca ambición ofensiva. Honduras se mantuvo replegada incluso en momentos en los que Costa Rica lucía vulnerable, y los cambios llegaron tarde, sin alterar el rumbo del juego. En la segunda mitad, Deiby Flores probó de lejos al 58’, Marlon Ramírez exigió otra vez a Keylor al 87’, pero la H no tuvo claridad ni fuerza colectiva para imponer condiciones. Costa Rica, por su parte, presionó fuerte en los últimos minutos, con Menjívar respondiendo con una atajada clave al 70’.
El empate también deja una estampa histórica: Keylor Navas, Kendall Waston y Celso Borges prácticamente se despiden de los mundiales con este resultado que no les alcanza para seguir soñando. Navas se marchó como figura tras múltiples salvadas, Waston sostuvo la zaga tica y Borges aportó su liderazgo habitual. El 0-0 dejó a dos selecciones sin premio, a Honduras eliminada y a Costa Rica muy golpeada, en una noche marcada por la frustración, la falta de gol y el cierre simbólico de una generación dorada del fútbol tico.
